Инстинкт самосохранения

Более типична неотступность мысли о смерти, преследующей сознательного человека и средь улиц шумных, и в многолюдном храме, и меж юношей безумных и развертывающей перед его мысленным взором бесконечно разнообразные фигуры пляски смерти. Как реакция против этого явилась с незапамятных времен мысль о бессмертии, т. е. буквально, об отсутствии смерти. В пределах явлений, доступных научному исследованию, эта мысль питается и биологическим инстинктом самосохранения и психическим чувством соучастия в никогда не прекращающейся жизни окружающего и моральным сознанием недовершенных задач и неисполненного долга.

Одною из наиболее элементарных попыток решения проблемы бессмертия является макробиотика, возможно большее удлинение земной жизни, если и не до Мафусаилова века, то хоть до возраста Авраама, который «умер в старости доброй, престарелый и насыщенный жизнью» , или Исаака, который тоже «умер, будучи стар и насыщен жизнью» . Еще в наши дни проф. Мечников так именно стремился преодолеть смерть. Он надеялся с помощью культуры жизнедеятельных фагоцитов и своевременной операции отростка слепой кишки сделать человека бессмертным до насыщения, вернее пресыщения жизнью, когда смерть, понимаемая при этом как конец, является даже желательною, последним приятным событием в цепи событий, по возможности приятных во всех отношениях и именуемых жизнью. Такое решение проблемы смерти, дающее человеку возможность, выражаясь языком Шекспира, управлять ножницами судьбы, очевидно, является только отсрочкою неизбежного и посему не может быть признано ее преодолением.